The following is a blog entry in norwegian with information to the norwegians planning to travel to Istanbul
Reisetips for Istanbul
Istanbul har blitt en av de hetteste reisemålene for nordmenn. Det å komme til Istanbul med en lang-weekend tur er uten tvil bedre enn ingenting, men en hel uke ville være det passeligste for å oppdage Istanbul og omegn.
På en lang-weekend tur går den ene dagen på omvisningen i Sultanahmet-området. Sultanahmet-området er en ”må” for enhver førstegangsturist til Istanbul. Uansett nasjonalitet besøkes området av turister.
Topkapi Palasset ( inngang: 10 YTL) -de osmanske sultanenes residens til medio-19de århundret- krever ca. 2 timer. Palasset åpner kl. 09.00. Man går forbi/gjennom seksjonen for de gamle kongelige hestevognene, kjøkkenet ( nå med porselener på utstilling), seksjonen for bronseobjekter og kommer fram til babussade ( lykkelighetensdør) for å komme inn til mer intime delen av palasset. Like etter babussade er det rommet der bl.annet ambassadørene presenterte sine anmodninger til sultanen. I denne aulaen av palasset finner man skatteseksjonen med den mest verdifulle sjemakerensdiamand( spoonmaker”s diamond), seksjonen for de hellige gjenstandene med bl.annet Profetens skjegg. Til slutt kommer man til den siste aulaen med fin utsikt over Bosporus. På veien tilbake til inngangen kan man stille seg i køen ( med kjøpt billett i hånden) for haremet ( inngang 10 YTL). Det er seperat inngang for haremet.
Det er opptil egen smak om man skal besøke haremet, som består av kalde korridorer. Uten et besøk der ville det ikke være det største tapet.
Hagia Sofiakirken ( et museum nå) ( inngang: 10 YTL) er det mest imponerende historiske byggverk i Istanbul. En gang i tiden den viktigste katedralen av den kristne verden, har Hagia Sofia en kuppel med en diameter på ca. 32 meter. Opprinnelig var den større men den falt og man måtte bygge noe mindre. I Hagia Sofia Kirken se bort fra de islamske komponentene siden Hagia Sofias historie som moske er uinteressant. I de øvre galleriene finner man de fine mosaikkene med keiseren og keiserinnen som bøyer seg foran Jesus som baby eller voksen eller de presenterer en pengepose til ham. Der i de øvre galleræene finn også de runiske bokstavene med ”Halvdan” skrevet inn på balkong-kanten. Der kan man finne et sus av Miklagard.
Den blå moskeen vis-a-vis Hagia Sofia Kirken er fra tidlig 17de århundret og er berømt for de fine blå flisene. En konkurrent til den er Suleymaniye Moskeen, som er ca. 50 år eldre. Suleymaniye Moskeen ble bygd av Arkitekt Sinan og siden det er mesteren Sinan, synes mange at Suleymaniye er vakrere enn den blå moskeen.
Et byggverk verdt et besøk i området er Basilikasisternen ( inngang 10 YTL) fra første halv del av det 6te århundret. Bygd samtidig med Hagia Sofia Kirken av keiseren Justinian, med 336 søyler, ble den brukt som vann-reservoir i den bysantiske tiden.
Den første dagen av Istanbul besøket avsluttes med et besøk i basaarene. For nordmenn, som har alt for mange ting i hjemmene sine, er det kanskje ikke så mye interesseant for en omfattende handelsvirksomhet, men med sin labyrintiske struktur og få kaffeer for å hvile på er det midt i blikken.
Etter en slitsom dag med alt ovenfornevnte da er det lite energier igjen, man kan kanskje avlsutte dagen med en enkel middag og gå direkte til køys.
For turister er hovedområdet for overnatting Sultanahmet-området der man har både vannlige hoteller, de såkalte butikkhotellene ( mange av dem er de renoverte osmanske husene) som er dyrere og enkle pensjonater ( 30-40 YTL per person). Et alternativ området med dyrere hoteller er Taksim-området. For dem som ikke ønsker seg stillheten av Sultanahmet-området og ønsker et yrende natteliv er Taksim bedre alternativ.
En av de populære turene i Istanbul er Bosphorus-cruise. Enten du kan tilslutte deg til en organisert tur med en privat båt eller du kan være med på en rimeligere tur med de offentlige, gamle båtene som er koseligere. På disse båtene på høysesongen kan det være vanskelig å finne et sete på båtkanten. Båten går fra Eminonu nær den egyptiske basaren og stopper på få kaiaer på begge kanter av Bosphorus og til slutt stopper på Anadolu Kavagi-en koselig landsby- på den asiatsike siden for en tid for lunsj og spasering. Etter dette punktet da er det seiling tilbake til Eminonu.
Apropo, Bosphorus har sin opprinnelse fra gresk og betyr kukryssing. Zeus-Gudenes Gud-var gift med Hera, som var mye sjalu- vanlig for de gifte kvinnene. Zeus hadde et forhold til Io og dette ble oppdaget av Hera, som ville straffe henne. For at elskerinnen ikke skulle få en straff av Hera, gjorde Zeus Io om til en ku. Men Hera ville gjøre noe likevel og hun sendte hestefly på kuen Io, som måtte stupe ut i vannkanalen for å bli kvitt med disse hesteflyene. Hun krysset fra den ene siden til den andre siden av denne vannkanalen, som da ble kalt for Bosphorus-nemlig kukryssing.
Mens man er i Istanbul er det fint å spise ute på en av de utallige restaurantene. Selve Sultanahmet-området har både fine restauranter og kafeer med nesten norske priser og enkle restauranter. På disse dyre restaurantene kan kelnerne bringe til bordet en del forretter ( uten at de bestiller) som du kan tro er en komplimang men de blir inkludert i prisen og på regningen kan de kreve 10% service itillegg. I Sultanahmet er det også enklere restauranter, der du kan smake på de velsmakende tyrkiske rettene. Restauranten Can med selvbetjening ording tilbyr den type retter.
Istanbul bør også oppleves med en ekstravaganza. Nordmenn er litt krevende; en gol del nordmenn ville finne det litt slittsomt med høymusikk. Mange andre nasjonaliteter synes at det er topp. Hovedalternativet for et stort show er Orient House som har to lokaler. Med tyrkisk dans, tyrkisk og internasjonal musikk med dansemuligheter, fint meny med retter og en begrenset mengde drikker kan du ha et show for ca. 400 NOK. Gar Musikhol i Yenikapi kan være et enklere men rimeligere alternativ.
Du kan ikke forlate Istanbul uten å få skrubbet vekk det gamle hudlaget ditt på det tyrkiske badet. Cemberlitas Hamam eller Cagaloglu Hamam er de to alternativene greit for turister, som vil betale mer enn på de andre hamamene besøkt av tyrkerne.
Med alt ovenfornvnte spiser du opp tiden på en langweekend tur til Istanbul. Dersom du har mer tid da bør du utvide dine Istanbul-horisonter. Dessverre er en langweekend ikke strekkelig å oppdage Orhan Pamuks Istanbul og den blir bare et turistopplegg.
Drosjeene er rimelige i Istanbul;men sørg for at drosjesjåføren slår på taksimeteren og han ikke kjører deg i omveier. Ta en drosje til Taksim med første stasjonen av den moderne metroen. Taksim har Ataturk Kultursenteret med konserter og operaforestillinger, Ataturk-statuen og et par høye hoteller. Din adresse ville være Istiklal-gaten. Om fredags- og lørdagskveldene ville du finne nesten så mange nordmenn som i hele Norge, akkurat som det ble beskrevet av en av mine norske venner. Der er det mange kafeer, restauranter, forretninger og bokhandlere, der du kan finne bøker på engelsk. En del generalkonsulater ( bl.annet franske, svenske, italienske, russiske, greske) er der. Med de fine bygningsfasadene som representerer den europeiske arkitekturen har du en følelse som om du er i en europeisk by.
I nærheten av Istiklal-gaten er det Pera Palas Hotel der sånne kjendiser som Ataturk, Agatha Christie, Trostsky oppholdte seg. Dersom hoteller er fremdeles stengt pga av restaurering, kan du i det minste få suset av nærhistorien foran hotellet, som ble bygget for å dekke behovet for overnattingssteder for Orient Express-passasjerene. I Taksim-Istiklal Gate området finnes det også en del imponerende kirkebygg. På slutten av Istiklal-gaten er det den lille gamle metroen fra det 19de århundret. For å gå i fotspor av kanskje Trostsky eller Agatha Christie prøv en av de første metroene av verden.
Er du glad i båtturer, da er det noe interessant for deg. Ta en båt til Prinsøyene fra Kabatas-kaiaen. Turen koster nesten ingenting. Prinsøyene var et eksilsted for de styrtede bysantiske keiserne.Det enkleste er å gå forbi Kinali-øy, Burgaz-øy, Heybeli-øy og stoppe på Buyukada-kalt før Prinkipo Øy i fortiden. Dersom du er intereressert i historien av den russiske revolusjonen og Trotsky, da var Prinkipo-øy hans eksil sted før Norge og Meksiko. En av mine akademikervennene brukte en hel time på å utforske Trotsky- historien her. Vi fant sammen hus(ene) der han oppholdte seg. Prinsøyene har en betraktelig andel av hus brukt som sommerresidenser av kristne og jøder av Istanbul.
En fin måte å oppdage Istanbul er å bruke metro og trikken, den sist-nevnte et bedre og autentisk alternativ. Metro kan du ta fra hovedflyplassen-Ataturk Flyplass- til Aksaray; da kan du spare litt penger. Metro kan du også bruke for å komme til f.eksempel det store kjøpesenteret Cevahir ved Mecidiyekoy-metrostasjonen. Men ellers er det ikke noe smak ut av det. Trikken går gjennom mange bydeler i den europeiske delen av Istanbul. Med en trikk-tur kan du få en bedre innsikt i den største byen i Tyrkia med et antydet innbyggertall på ca. 12 millioner.
Er du glad i gåturer, da er det en fin opplevelse å oppdage den historiske halvøya i Istanbul, som tilsvarer hva som en gang var Konstantinopel. Da byen ble erobret i 1453 av den osmanske sulatanen Mehmed den erobreren var det kanskje 40-50 tusen innbyggere innenfor bymuren og Istanbul var en stor landsby. Du kan starte din gåtur fra Aksaray - et knutepunkt av veier i den historiske halvøya. Like etter Aksaray er det Fatih-strøket , et gammel strøk av Istanbul. Fatih deles i to seksjoner av Fevzipasa-gaten og den delen som ligger nærmere Det gylne hornet bærer preg av den islamske Istanbul. Parallelt med Hasidiene av Jerussalem ville du finne de islamske mønstrene der. Besøk først Fatih-moskeen- et stort byggverk og religiøst senter for muslimene av strøket. Ikke langt derfra er det Ismailaga-moskeen og akkurat rundt den moskeen kan du observere andre livsmønstre med bekledning, skjegg o.l. Dersom du går ca. et kvarter derfra kan du komme til Kariye-kirken med de fine illustrasjonene av livsscenene il Jesus og Jomfru Maria. Avslutt din spasertur med et besøk gjonnom sigøynerbydelen ( Sulukule) like ved Edirnekapi ( en av inngangene fra bymuren).
Det kan være en god ide å ta drosje derfra til Pier Loti-et området oppkalt etter den franske marieneoffiseren. Pier Loti med kafeene ( finn den opprinnelige kafeen der han satt seg ned) er det beste utkikkspunktet over Det gylne hornet, som deler den europeiske Istanbul i to. Drikk te i teglass sammen med en del turister og tyrkere. Derfra kan du komme ned til Eyup Sultan Moskeen –som er senteret for den islamske Istanbul. Eyup Sultan var fanebæreren av Profeten Muhammed. Han ble martyr i Constantinopel i det 7.århundret da araberne gjorde et mislykket forsøk på a erobre byen fra bysantinerne.Hans grav ligger også i moskekomplekset. Fra Pier Loti til Eyup Sultan kan du komme ned enten med taubanen eller ved å gå gjonnom gravplassen med en del gamle graver.
Er du kultur-interessert, spør hotellresepsjonen eller turistkontoret i Sultanahmet om det aktuelle programmet for kulturelle aktiviteter i byen-utstillinger, konserter og operaforestillinger o.l.
Nordmenn, som tidligere sagt, har gjort seg ferdig med handlevirksomheten i livet for godt og nesten alt finnes i de norske hjemmene. Men i det minste for å kjøpe Cd-er, bøker, souvenierer og små ting kan du besøke noen av de elegante kjøpesentra. Cevahir, Kanyon og Istinye Park er sannsynligvis mye større enn Oslos kjöpesentra. Istanbul ellers er et eldorado for handlelystne folk med tusenvis av forretninger. For krydder kan den egyptiske basaaren nevnes.
Dersom dere en liten gruppe, kan det være en god ide å leie en minibuss og guide for en heldagstur rundt i storbyen Istanbul. Ellers ville du bare bli kjent med hva som ligger rundt den histoiske halvøya. Du ville ellers ikke fått et helhetsinntrykk av byen. Prøv å avtale en god pris for en minibuss ( med sjåfør) med et av de lokale reisebyråene i Sultanahmet-området. Jeg kan tippe på ca.1.300 NOK ekslusiv diesel ( du mottar en minibuss med en full dieseltank og levere den tilbake med en full diesel tank), bro-og veiavgifter, parkeringsavgifter og enkel lunsj spandert på guiden og sjåføren. En engelsktalende guide ville kreve ca. 600 NOK for en dag.
En sånn tur kan inkludere kjøring gjennom Tesvikiye og Nisantasi for å føle et sus av Orhan Pamuks barndom, langs den europeiske siden av Bosphorus med et par kafestopper langs Bosphorus ( kaffebesøk ved Bosphorus er sikkert verdt de norske prisene-engangsopplevelse). Man kan kjøre over Fatih Sultan Broen over Bosphorus ( den andre broen bygget mot slutten av 80-årene) til Polonezkoy ( Den polske landsbyen)-en landsby grunnlagt av polakkerne i eksil. Bare et qvarter fra Bosphorus er du da inne i naturen og skogen-helt utrolig- vekk fra den stressende store byen. Fra Polenezkoy kan dere kjøre langs den asiatiske delen av Bosphorus.
Istanbul byr på åndelige gleder og. Det finnes gresk ortodokse kirker, armenske kirker o.l. og synagoger.Av sikkerhetsmessige grunner bør Hovedrabbinerenskontor kontaktes på forhånd ( kan være gjennom et reisebyrå) med listen over besøkende, dersom en synagog skal besøkes. Siden det er nå en tynn gresk menighet i Istanbul,da kan det være mer aktuelt å være på en messe på en armensk kirke. Armenere var en av de første kristne og følger mer østlige ritualer enn de vestlige. Jeg kan anbefale for en søndagsmesse en av de to armenske kirkene i Gedikpasa nedenfor Basaarene mot Marmarahavet.